镇北侯府的书房里弥漫着墨香和淡淡的檀木气息。
赵元启坐在宽大的紫檀木书案后,手指无意识地敲击着桌面。案上铺着一张京城舆图,东市的位置被他用朱砂笔圈了出来。窗外传来秋风吹过竹林的沙沙声,夹杂着远处演武场传来的兵器碰撞声——那是府中亲卫在操练。
他的目光落在舆图上那个朱红的圆圈上,脑海里却反复回放着东市的那一幕。
那个自称“于音”的书生。
“公子。”
书房门被轻轻推开,一名身着深青色劲装的侍卫躬身而入。他叫赵青,是赵元启从边军带回来的亲信,办事沉稳,身手了得。
“如何?”赵元启抬起头。
赵青走到书案前三步处站定,声音压得很低:“属下派人查了三天。京城户籍司、各大学院书院、大小客栈驿馆,都查过了。没有‘于音’此人的记录。”
“没有?”赵元启的眉头皱了起来。
“是。户籍司那边,姓于的倒是有几十户,但年龄、样貌都对不上。书院里近期没有新来的学子叫这个名字。客栈更是奇怪——”赵青顿了顿,“属下让人拿着画像去问,掌柜们都说没见过这个人。就好像……就好像他是凭空出现在东市,又凭空消失了。”
赵元启的手指停在了桌面上。
书房里安静下来,只有墙角铜漏滴水的滴答声,规律而清晰。窗外的阳光斜斜照进来,在青石地面上投下窗棂的格子阴影,灰尘在光柱中缓缓浮动。
“画像呢?”赵元启问。
赵青从怀中取出一卷纸,双手呈上。
赵元启展开画像。画工很精细,是他回府后凭着记忆口述,让府中画师连夜赶制的。画上的少年约莫十八九岁,面容普通,眉眼清秀,眼神却异常锐利——画师捕捉到了这一点,用墨笔在瞳孔处点了浓重的一笔。
他看着那双眼睛,那种熟悉感又涌了上来。
“公子,”赵青犹豫了一下,“属下斗胆问一句,此人……有何特别之处?”
赵元启没有立刻回答。
他放下画像,站起身走到窗边。窗外是侯府的后花园,秋菊开得正盛,金黄、雪白、深紫,在秋风中摇曳。假山旁的池塘里,几尾锦鲤悠闲地游弋,水面泛起细碎的波纹。
“三天前,东市。”赵元启缓缓开口,“一个假冒‘公主侠’的女子当众行骗,被此人揭穿。他用的手法很巧妙——先是用石子打落那女子手中的‘神药’,再当众指出药粉的破绽。最后,他逼得那女子自己承认是玉华宫的宫女。”
赵青静静地听着。
“整个过程,他说话条理清晰,句句切中要害。面对京兆府捕快的盘问,应对自如。更关键的是——”赵元启转过身,目光锐利,“他那手暗器功夫。石子打出去的角度、力道,都恰到好处。那不是书生该有的本事。”
“江湖中人?”赵青猜测。
“不像。”赵元启摇头,“江湖中人行事,要么张扬,要么隐秘。他两者都不是。他当众出手,却又不愿暴露身份。他揭穿骗局,却又在事情结束后迅速消失。而且……”
他顿了顿,脑海中又闪过那个书生的身影。
那身粗布衣衫,那个略显单薄的背影,还有说话时那种奇特的语调——不是京城口音,也不是常见的方言,而是一种……一种很干净、很清晰的发音方式。
“而且什么?”赵青问。
“而且我总觉得,在哪里见过他。”赵元启的声音里带着困惑,“不是样貌,是身形、动作、语气……很熟悉,但就是想不起来。”
书房里再次陷入沉默。
赵青想了想,低声道:“公子,要不要动用军中暗线?或者……请‘听风楼’帮忙?”
“暂时不用。”赵元启摆手,“此人身份不明,目的不明。贸然动用暗线,容易打草惊蛇。至于听风楼——”他冷笑一声,“百晓生那老狐狸,要价太高,而且未必说实话。”
他走回书案后坐下,重新拿起那张画像。
画上的少年静静地看着他。
“继续查。”赵元启说,“不要只盯着‘于音’这个名字。查查最近京城有没有出现什么陌生的高手,特别是年轻、身手好、又懂医理或毒理的。还有,东市事件后,各方反应如何?”
“是。”赵青躬身,“京兆府那边,己经把那个叫红袖的宫女收押了。审问得很谨慎,没有首接牵扯到玉华宫。市井间的传闻倒是传得很快,现在满城都在议论‘公主侠’是真是假。”
“公主侠……”赵元启喃喃重复着这三个字。
这三个字,他最近听得越来越多了。
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