油灯熄灭后的黑暗笼罩房间,只有窗外扬州城的灯火透过窗纸,在墙壁上投下模糊的光影。宇文音握着那份烫金请柬,锦缎的质感在掌心留下微凉的触感。她望向黑暗中墨离所在的方向,声音平静却带着不容置疑的决断:“墨离,明天开始,我要知道关于于文远的一切——他的习惯、他的生意、他的人际往来。每一个细节。”
墨离在阴影中轻笑:“如您所愿,公主殿下。不过在此之前……”他的声音顿了顿,“您需要先通过我的考核。毕竟,‘品珍会’上,不会有第二次机会。”
“考核?”赵元启的声音从桌边传来,带着警惕的硬质,“什么考核?”
“自然是伪装身份的考核。”墨离的声音在黑暗中显得格外清晰,“吴文远——或者说,我们即将借用的这位金陵丝绸巨贾——不是于文远。请柬上写的是‘金陵丝绸巨贾吴文远’,苏州于家那份请柬,只是我用来确认身份可行性的参照。”
宇文音的手指在请柬上着,金线的纹路在指尖留下细微的凸起感。她借着窗外透进来的微弱天光,勉强看清了请柬上的字迹——确实是“吴文远”三个字,而非她刚才脱口而出的“于文远”。
“吴文远……”她低声重复。
“金陵吴家,三代经营丝绸,在江南一带颇有声望。”墨离的声音像是一张缓缓展开的地图,“吴文远今年五十八岁,患有风湿,常年深居简出。他有三房妻妾,七个子女,但真正打理生意的只有长子吴明轩。吴家的主要生意在金陵、扬州、苏州三地,与官府往来密切,尤其是漕运衙门。”
黑暗中,宇文音能听见自己的呼吸声,还有窗外隐约传来的更夫敲梆子的声音——三更了。空气里飘着客栈特有的陈旧木料和淡淡霉味,混着墨离身上那股若有若无的、像是某种草药又像是墨汁的奇特气息。
“你怎么知道得这么清楚?”赵元启问。
“因为我是墨离。”回答简短而自信,“赵将军,如果你要质疑我的情报来源,我们可以一首质疑到天亮。但时间不等人——三天后,‘品珍会’就要开始。我们现在需要决定的,是计划。”
宇文音走到桌边,摸索着重新点燃了油灯。昏黄的光晕再次铺满房间,照亮了三张神色各异的脸。
她展开请柬,仔细阅读上面的每一个字:
“谨订于大晟永昌二十三年九月初八,于扬州瘦西湖畔听涛别院,举办江南商会‘品珍会’。恭请金陵丝绸巨贾吴文远先生拨冗莅临。”
落款处盖着三枚印章——沈万钧、郑西海、吴文远。宇文音的目光在第三个名字上停留了片刻:“吴文远自己也在落款上?”
“江南商会三位长老联名邀请,这是惯例。”墨离走到桌边,修长的手指点了点请柬,“沈万钧代表漕运派,郑西海代表盐铁派,吴文远代表丝绸派。三位长老各自掌握江南商会的三分之一话语权,彼此制衡,也彼此合作。”
油灯的火苗跳动了一下,在墙壁上投出摇曳的影子。
宇文音抬起头:“所以我们要假扮的,是三位长老之一的吴文远?”
“正是。”墨离的嘴角勾起一抹弧度,“而且是最合适的人选——吴文远深居简出,见过他真容的人不多。他患有风湿,行动不便,这可以解释为什么‘他’需要随从搀扶,为什么不能久站。更重要的是……”
他顿了顿,眼中闪过一丝精光:“我得到确切消息,吴文远的风湿病最近加重了,他根本不可能离开金陵。吴家己经派人送信给商会,表示无法出席。但这封信,被我截下了。”
房间里安静了片刻。
窗外传来远处画舫上的丝竹声,隐约还有女子的歌声,飘飘渺渺,像是从另一个世界传来。宇文音能闻到油灯燃烧时散发的淡淡烟味,还有桌上那杯己经凉透的茶水的苦涩气息。
“截下?”赵元启的眉头皱了起来,“那吴家那边……”
“吴家那边,我己经安排好了。”墨离的语气平静得像是在说一件微不足道的小事,“一个‘意外’的驿站失火,几封无关紧要的书信被烧毁——其中包括那封告假信。而商会这边,只会认为吴文远虽然身体不适,但还是决定亲自前来。毕竟,‘品珍会’一年一度,三位长老缺一不可。”
宇文音看着墨离,这个男人的手段让她既心惊,又不得不佩服。他的情报网络之深,行事之周密,己经超出了她最初的想象。
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